В 23.15 ч. Българският патриарх Максим беше посрещнат от хилядите вярващи, дошли в патриаршеската катедрала да посрещнат Христовото Възкресение. След това Патриарх Максим благослови вярващите и започна подготовката си за пасхалното богослужение.

В 23.25 ч. в патриаршеската катедрала пристигнаха официалните лица -президентът на РБългария г-н Георги Първанов и неговата съпруга, както и дипломати и правителствени служители. Те бяха посрещнати от архимандрит Наум, главен секретар на Св. Синод и председател на църковното настоятелство на храма, и дякон д-р Иван Иванов, преподавател в Богословския факултет на СУ.

По време на пасхалната полунощница в 23.35 ч. Българският патриарх заедно с всички свещенослужители излязоха пред солея на централния олтар, за да посрещнат незагасващия свещен огън от Йерусалим. Тази година благодатният огън беше пренесен от Гроба Господен до София от Варненския и Великопреславски митрополит Кирил, а от летище София до патриаршеската катедрала тържественото пренасяне беше извършено от Знеполски епископ Николай и архимандрит Йоан, протосингел на Софийска митрополия. Благодатният огън беше посрещнат според църковната традиция с хоругви, кадение и притаен молитвен дъх в очакване на неговото разпръскване в храма.  Голяма радост обзе всички присъстващи в катедралата, когато Негово Светейшество запали своите трикирий и дикирий и при пеенето на „Приидите, приимите свет от невечерняго света…” разпространи огъня от Гроба Господен в символ на разпространяването на Христовата спасителна светлина, която изпълва  сърцата с пасхалната радост на възкръсналия Спасител.

След това Българският патриарх поведе тържественото пасхално шествие вън от храма. Традицията да се започва пасхалното богослужение вън от храма е много древна и предава онези евангелски факти, които свидетелстват за Възкресението на нашия Господ Иисус Христос. Тя е свързана и с практиката на Йерусалимската и Цариградската църква да се извършват масови кръщения на оглашените точно в този тържествен пасхален момент, след което те  влизали в храма, за да участват в пасхалната Евхаристия.  

В 23.50 ч. Патриарх Максим започна четенето на евангелския откъс за Възкресението Христово. 

 В 00.00 ч. Негово Светейшество възгласи на всички „Христос Воскресе! Воистину Воскресе!” и прочете своето пасхално великденско слово, след което започна пасхалната утреня с изпяването на тропара за Възкресение и специалните стихове „Да воскреснет Бог и разточатся врази его…”. 

Около 00.15 ч. след изпяването на възкресните тропари и отварянето на вратите на храма, за да влезе „Царят на славата, Христос, крепок и силен”, започна изпълнението на пасхалния канон ”Воскресения ден…”.

След това се извърши т. нар. „христосване” - момент, в който всички вярващи се поздравяват с „Христос воскресе! Воистину воскресе!”.

Негово Светейшество благослови св. Литургия да бъде отслужена от Знеполски епископ Николай в съслужение с Деволски епископ Теодосий, Маркианополски епископ Константин, архимандритите Наум и Йоан и всички присъстващи свещенослужители.

По традиция от четвърти век досега на Великден се отслужва Литургията на св. Йоан Златоуст.

Патриарх Максим взе евхаристийно и молитвено участие в най-важните моменти от св. Литургия и макар да беше в затруднено здравословно състояние запази присъщите за него бодро молитвено настроение, богослужебна радост и твърдост.

Негово Светейшество се зарадва от множеството вярващи млади хора, българи и чужденци, присъстващи на пасхалната служба и преподаде своята архипастирска благословия, като прочете Пасхалното и синодално послание към вярващите православни християни на България и извън нейните предели.

След изпяване на тържествените многолетствия (около 3.00 ч.) благодатният незагасващ огън беше пренесен и в други епархии в страната, за да вкусят всички от благодатната и спасителна радост на Христовото възкресение.